닭의장풀은 닭의장풀과에 속하는 일년생 식물로, 달개비, 닭의밑씻개 등 다양한 이름으로 불립니다. 주로 인가 주변의 길가나 둑밑, 울타리 밑 등 습한 곳에서 흔히 자랍니다. 줄기는 가로로 기어 뻗으며 많은 가지로 나뉘고, 마디에서 뿌리를 내립니다.  잎은 어긋나고 달걀 모양의 바소꼴이며, 줄기 밑부분은 비스듬히 자랍니다.  여름(7월~8월)에 하늘색 꽃이 피며, 꽃잎은 3개로 그 중 2개는 둥글고 하늘색입니다. 어린잎과 줄기는 식용으로 사용하며, 꽃은 염색용으로 쓰이기도 합니다. 꽃에 함유된 색소인 콤멜리닌은 메타로-안토시안 류에 속합니다.  닭의 벼슬을 닮은 꽃 모양 때문에 닭의장풀이라는 이름이 붙었습니다.  큰닭의장풀은 꽃잎이 크고 보라색을 띠며, 줄기가 1m에 달하기도 합니다.