상록성침엽교목, 높이는 25m, 지름은 1m, 가지는 밑으로 늘어져있다.잎은 침엽이며, 교호대생이다. 교호대생은 마주보기로 달린 잎이 아래위 교대로 90도의 방향을 달리하는 것을 말한다. 꽃은 단성화, 4월에 개화하며, 자웅동주, 수꽃은 구형, 황갈색암꽃은 구형, 자갈색, 실편당 2~3개의 배주가 있다. 과실은 장과와 비슷한 구과, 9~10월 성숙, 실편은 8개, 흑자색, 구형